Na unikalny charakter tej osady ma wypływ zarówno położenie w śródgórskiej dolinie, jak i 500-letnia historia jednego z najważniejszych w Europie ośrodków wydobycia rtęci. Rozwój technologii wydobycia tego metalu oraz jego negatywne działanie na zdrowie spowodował, że Idrija stała się również ważnym ośrodkiem nauk górniczych, metalurgii, geologii, biologii i chemii. Pod koniec XX wieku, gdy wydobycie rtęci stało się nieopłacalne, kopalnię zamknięto, a pamięć minionych wieków podtrzymuje utworzone w jej miejscu muzeum.
Miasto słynie również z tradycji koronkarskich oraz kulinarnych. W czerwcu odbywa się tu festiwal poświęcony temu rodzajowi rękodzieła. Specjałem tutejszej kuchni jest "idrijski žlikrofi" czyli pierogi z nadzieniem ziemniaczanym.
Najważniejsze zabytki:
- Kościół Świętej Trójcy – świątynia z 1500 r., która według legendy stoi w miejscu pierwszego odkrycia rtęci
- Kościół św. Antoniego – pochodzący z końca XVII wieku
- Dawny spichlerz miejski z 1779 roku, niegdyś miejsce handlu, obecnie pełni funkcję kulturalną
- Teatr z 1770 – najstarszy budynek teatru na Słowenii, obecnie kino
- Budynek szkoły koronkarstwa z 1876 roku
- Szyb Antoniego z początku XVI wieku oraz szyb Franciszka z 1792 roku
Dojazd:
- samochód - z trasy Lublana – Koper trzeba zjechać w Logatec, stamtąd 30 km,
- autobus - regularne połączenia z Lublaną, Bovecem, Tolminem.